每年7月，当NBA总决赛落幕、球星们开启度假模式时，拉斯维加斯、盐湖城和萨克拉门托却迎来了另一批篮球人的“生死场”——NBA夏季联赛。这里没有超级巨星，没有天价合同，没有聚光灯下的万众瞩目。只有新秀、落选秀、二年级生和自由球员——他们来这里只有一个目的：用几场比赛证明自己配得上NBA。夏季联赛的名字听起来轻松，但对那些站在职业篮球门槛上的人来说，这就是现实最直接的试金石。
鹈鹕vs太阳 夏联
NBA夏季联赛是指一系列在NBA休赛期进行的、由NBA球队参加的竞赛，主要举办地包括拉斯维加斯、盐湖城和萨克拉门托。这项赛事始于1999年的波士顿夏季联赛，2007年拉斯维加斯夏季联赛被正式确立为官方赛事，如今已发展成为规模最大的夏季联赛，30支NBA球队全部参加。
2025年的夏季联赛于7月11日至21日在拉斯维加斯举行，30支球队共进行了76场比赛，采用单循环赛加排位赛制，每队完成4场循环赛后进入排位赛阶段。2026年的夏季联赛也如约而至，各队新秀和边缘球员已经登场亮相。
夏季联赛的参赛阵容由四类球员构成：
1. 当年新秀：选秀大会后被选中的年轻人，夏季联赛是他们适应NBA节奏的第一课。高顺位新秀往往只打一到两场，状态得到认可后就会被“保护性轮休”，不再出战剩余比赛。2025年状元秀弗拉格在夏季联赛首秀中对阵布朗尼·詹姆斯的比赛，就创下了场边票2500美元的夏季联赛历史新高。
2. 二年级生：上赛季进入联盟的球员，通过夏季联赛检验一年的成长和进步。
3. 落选秀和自由球员：没有被选中的球员，或是上赛季结束后未获续约的边缘人。他们的目标最简单也最残酷——争取一份合同，哪怕是双向合同。
4. 国际球员：来自世界各地的年轻球员，希望通过夏季联赛展示自己，敲开NBA的大门。
中国球员的身影也多次出现在夏季联赛中。2025年，中国球员杨瀚森代表波特兰开拓者参赛，他的比赛在中国创下了单平台免费观看520万人次、付费观看340万人次的收视纪录。2026年夏季联赛，杨瀚森再次代表开拓者出战。
三、夏季联赛与常规赛有什么不同？1. 规则差异
夏季联赛曾采用过一些与常规赛不同的规则。在部分历史赛季中，夏季联赛曾跟随FIBA赛例只进行40分钟比赛，且每名球员累积满10次犯规才会被罚下，而非NBA常规赛的6次。这一规则设计是为了让年轻球员有更多时间适应NBA级别的对抗和吹罚尺度。
2. 新规则试验场
夏季联赛也是NBA试验新规则的平台。2025年夏季联赛就引入了一项新规：前三节最后3秒内从后场发起的超远压哨投篮如果不中，将不计入球员个人出手数据，只算作球队投篮不中。联盟希望通过夏季联赛检验规则的可行性，再决定是否引入常规赛。
夏季联赛的价值体现在三个层面：
对新秀而言：这是从大学或海外联赛到NBA的缓冲带。当年诺维茨基就是通过夏季联赛逐步适应NBA节奏，最终成为小牛核心；而王治郅因错过夏季联赛，加盟小牛后难以快速适应。
对边缘球员而言：夏季联赛是他们最后的“求职面试”。每年的夏季联赛，场边都会坐满各队球探，一些球队的总经理或主教练也会亲临现场。表现出色的球员有机会获得训练营合同或双向合同。
对联盟而言：夏季联赛是检验规则、锻炼裁判、培养年轻教练的平台。率队的往往是助理教练，这也为他们提供了宝贵的执教经验。
夏季联赛没有总冠军奖杯的荣耀，没有MVP的欢呼，没有大牌球星的人气。但它有着NBA常规赛无法替代的意义：这里是一群篮球人最真实的机会。2026年7月，拉斯维加斯夏季联赛激战正酣，迪班萨在追平状元首秀得分纪录后伤退的悬念尚悬而未决，桑顿首秀砍下27分、试图为火箭证明次轮秀也能兑现即战力，杨瀚森仍在夏联的赛场上寻找自己的位置。他们很清楚——这几场比赛打好了，可能就是一份保障合同；打不好，可能连训练营的机会都没有。这就是夏季联赛的全部意义：用场上每一分钟，换一个继续留在NBA的理由。