北京时间10月16日，马克西在采访中把话挑明：只要恩比德保持健康，76人的局面就会彻底改写。这话听上去像老生常谈，可放在费城身上，真不是虚的。
说起来，恩比德在联盟打了十年，伤病几乎没真正离开过他。82场常规赛？他从未打满。十个赛季里，只有四个赛季出场超过60场，平均一年只打49场——这还没把生涯前两个赛季直接报销算进去。上赛季，他只出战38场。出场数已是2024年的两倍，但右髋并发症、左膝伤病养护和阑尾炎轮番找上门。伤病还常常把他挡在训练营和季前赛门外，而这段时间，恰恰是球队适应这位2023年常规赛MVP级内线核心的关键。说白了，新阵容再想跑起来，也得先有那根主心骨。
“我们可以演练更多战术套招，”马克西说，“之前他身体不在状态的时候，很多配合只能放到比赛里，边打边摸索磨合。”
马克西敢这么说，是因为他有六年的搭档经验。恩比德习惯在哪个位置接球，希望后卫往哪个方向空切，他心里有数。这些默契不是战术板画两笔就能长出来。可76人的新援，尤其是詹姆斯与杰伦·布朗，并没有这样的磨合基础。
今年总算有点不一样。恩比德健康出战了训练营和季前赛，新阵容的过渡顺畅了许多。
“如果你从没和恩比德这种级别的大个子搭档过，这种球员本身就十分罕见。很多战术细节学起来非常难，非常费劲。”他说，“现在他可以随队训练，我们就能反复打磨这些配合。差不多两三周，我们一直在不断演练，这是好事。”
上赛季末，恩比德谈到后续身体状况时说：“我对自己的健康，信心达到生涯顶峰。”
“显然，膝盖曾是我最大的隐患，但现在我不再总惦记这件事了。”他说，“只要我们继续保持现在这套康复与训练方案，我以后就再也不用为此担心。”