10月21日晚，CBA常规赛，山东男篮客场75比89输给浙江男篮，新赛季一上来就吞下两连败。比分摆在那儿，过程更让人难受。
班顿这场打了23分钟，12投7中，拿到17分2篮板2助攻，外加5次失误，正负值-18。单看得分效率，不算难看；可看比赛的人心里大概都明白，他不是那种能把整支球队扛在肩上的外援。身体偏单薄，持球一碰对抗，问题就露出来了。
输球之后，班顿被拍到一脸笑容，这一幕把争议推到了风口。此役山东一度落后到30分，浙江末节如果不下主力练兵，分差大概率还得往20分以上走。球输成这样，外援赛后还笑得出来，球迷不买账，也不难理解。
山东媒体人夏晓司赛后发文，话不绕弯：开局两连败，客场打浙江稠州，第四节一开始山东干脆撤下外援，摆出全华班。比赛看到这儿，球队的问题已经藏不住。小外援这一块，普卢默和班顿都没打出让人放心的内容，失误一多，进攻就断线；班顿的持球和身体对抗，也还没到能改变防守的程度。防守端投入不够，这更伤。
说到底，山东现在缺的不是某一节的手感，而是能把队伍串起来的人。换不换外援？多数情况下，这种问题越拖越被动。夏晓司也提到，山东得提前做更换小外援的准备，队伍还要重新捏合。换人不是万能药，可眼下的阵容，至少要让外界看到调整的方向。
球迷的情绪也直接。有评论问：山东到底怎么找的外援？班顿这场是干啥的？5次失误还怎么玩？休赛期都忙什么去了？话糙，火气也真。山东接下来怎么走，或许比这一场失利更值得盯。