凯尔·沃克说，退出英格兰队这事儿，他“挺从容的”。这位36岁的伯恩利右后卫，今年3月正式从三狮军团退役，结束了一段96次出场、五届大赛的辉煌旅程。说起来，他踢过两届欧洲杯决赛——2021年和2024年，2018年世界杯还跟着球队闯进四强。今夏在北美的那个赛事，英格兰拿了第三名。但你看，他走了之后，右后卫位置突然就没人了：里斯·詹姆斯伤了，蒂诺·利夫拉门托也伤了，中场德克兰·赖斯不得不临时客串，中卫埃兹里·孔萨和贾雷尔·宽萨也轮番顶上——这场景，谁能提前想到？
有人问他，托马斯·图赫尔没招你，是不是后悔退早了？沃克笑了：“不，绝对不是。”他说，“人生里做的决定，得自己扛。我跟家人一起商量过的——这些年夏天、各种国际比赛，他们都陪着我，不是我一个人拍脑袋。”他顿了顿，“这个决定，当时挺难，但现在我反而更安心了。我觉得自己做对了。为英格兰踢了那么多年，代表国家，我真的很感激。”
聊到后防线的伤病潮，他倒是挺坦然：“从阵容和伤病情况看，也许我本来有机会，但我又不能未卜先知。图赫尔想召我随时可以，我也会上场，但他没这么做，那就这样吧。反正我已经退了，也没指望接到电话。”他还提到右后卫储备：“当时有里斯·詹姆斯、特伦特·亚历山大-阿诺德、蒂诺·利夫拉门托在，我可不是撂挑子不干——这样我也能多陪陪家人。”
这些话，是他在曼彻斯特国家足球博物馆的EFL赛季媒体发布会上说的。伯恩利升超又降级，新赛季英冠第一场，8月16日主场迎战同样降级的西汉姆联。上赛季，沃克可是打满了全部38场英超中的36场——他都36岁了，还这么拼。退出国家队，说白了就是想学学老队友詹姆斯·米尔纳：米尔纳30岁退出英格兰队，之后又踢了十年顶级联赛。沃克也想试试，能不能把俱乐部生涯再拉长点。