萨巴赫主帅瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯这辈子，跟老特拉福德缘分不浅。二十多年前，他在这片场地的曼联足球学校拿到了第一份教练工作；如今，他带着一支成立才九年的阿塞拜疆俱乐部，以欧冠主教练的身份回来了。北京时间本周四，萨巴赫客场挑战曼联，地点——还是老特拉福德。
说起来，萨巴赫这家俱乐部有多年轻？九岁。连欧冠资格赛都没怎么摸过，欧协联、欧联杯更别提了——过去几年，他们连两轮淘汰赛都没闯过去。可偏偏就是这支“小孩”队，突然蹦进了欧冠正赛。丹布劳斯卡斯自己都觉得有点离谱：“我们达到的水平，有时候连我们自己都没想到。”他拿爬楼打比方：“想象一下，面前是一栋12层的高楼，没电梯，只能走楼梯。你不能从一楼直接跳到五楼，得一层层爬。可我们不知道怎么搞的，愣是把自己塞进了楼顶。”
丹布劳斯卡斯的教练起点，跟曼联有关，更跟一笔不太起眼的奖金有关。2002年，25岁的他在立陶宛参加电视游戏节目《谁想成为百万富翁》，赢了700多英镑——听起来不多，但正是这笔钱，帮他付了最初的教练课程学费。后来他带着妻子和孩子搬到英格兰，在伦敦都市大学啃了体育科学。
“我很久以前就来了，2002年，第一份教练工作就在曼联足球学校，”他回忆，“可能不在老特拉福德里面，但那是曼联的名字、曼联的队徽，我特别骄傲。现在，我要作为主教练，带着一支才九岁的队伍回来打欧冠——你说这算不算一种轮回？”